漲潮流、退潮流與憩流：潮流如何運作

潮流如何運作：漲潮流與退潮流的方向、轉流時的憩流、以節表示的流速與流向（set），以及憩流為何不一定與滿潮、乾潮同步。

潮流是伴隨潮汐垂直升降而產生的水體水平運動。潮位告訴你水有多深，潮流則告訴你水朝哪個方向、以多快的速度流動。潮流在水道、灣口與河口最為重要，那裡的流速可達數節。

漲潮流、退潮流與憩流

• 漲潮流 — 朝岸邊或溯河口而上流動的水，一般發生在潮位上升時。
• 退潮流 — 朝外海或順河口而下流動的水，一般發生在潮位下降時。
• 憩流 — 當流在漲潮流與退潮流之間轉向時，流速接近零的短暫停頓。

流速以節（每小時海里）計量。其方向稱為流向（set），以羅盤方位表示，即水流去的方向。

憩流不一定在滿潮時

常見的假設是，流會在滿潮與乾潮時停止。這只在部分地點成立。時間點取決於潮波在當地如何表現。在潮汐表現為進行波之處，例如狹長開闊的水道，最強的漲潮流與退潮流出現在滿潮與乾潮附近，而憩流落在中間點附近。在潮汐表現為駐波之處，例如封閉海灣的灣頂，情形相反：流速最快在半潮附近，而憩流出現在滿潮與乾潮附近。當地的潮流表才是可靠的依據。

反向流與旋轉流

在狹窄水道中，流通常是反向流：漲潮時朝一個方向流動，接著轉向並在退潮時反向流回。在開闊的沿岸海域，流往往是旋轉流，在一個潮汐週期內沿羅盤方位連續改變方向，而非沿單一直線反向。