Vloed, eb en kentering: hoe getijstromen werken
Hoe getijstromen werken: de richting van vloed en eb, kentering bij het keren, stroomsnelheid in knopen en de stroomrichting, en waarom kentering niet altijd samenvalt met hoog- en laagwater.
Getijstromen zijn de horizontale waterbeweging die de verticale rijzing en daling van het getij begeleidt. Waar de getijhoogte aangeeft hoe diep het water is, vertelt de stroom welke kant het op stroomt en hoe snel. Stromen zijn het belangrijkst in geulen, zeegaten en estuaria, waar ze meerdere knopen kunnen halen.
Vloed, eb en kentering
- Vloedstroom — water dat landinwaarts of een estuarium op stroomt, doorgaans terwijl het getij stijgt.
- Ebstroom — water dat zeewaarts of een estuarium af stroomt, doorgaans terwijl het getij daalt.
- Kentering — de korte pauze waarin de stroom bijna nul is terwijl hij keert tussen vloed en eb.
De stroomsnelheid wordt gemeten in knopen (zeemijlen per uur). De richting, de stroomrichting genoemd, wordt aangegeven als een kompaspeiling — de richting waarheen het water stroomt.
Kentering valt niet altijd samen met hoogwater
Een veelvoorkomende aanname is dat de stroom stopt bij hoog- en laagwater. Dat geldt maar op sommige plaatsen. De timing hangt af van hoe de getijgolf zich plaatselijk gedraagt. Waar het getij zich als een voortschrijdende golf gedraagt, zoals in een lange open geul, treden de sterkste vloed en eb op rond hoog- en laagwater, en valt de kentering rond het midden. Waar het zich als een staande golf gedraagt, zoals aan het eind van een gesloten baai, is het omgekeerd: de snelste stroom treedt op rond halftij en de kentering valt rond hoog- en laagwater. Plaatselijke stroomtabellen zijn de betrouwbare gids.
Omkerende en roterende stromen
In nauwe geulen is de stroom meestal omkerend: hij loopt bij vloed de ene kant op, keert dan en loopt bij eb terug. In open kustwater is de stroom vaak juist roterend en verandert hij over een getijcyclus voortdurend van richting rond het kompas, in plaats van langs één lijn om te keren.