Flod, ebbe og strømstille: sådan fungerer tidevandsstrømme

Sådan fungerer tidevandsstrømme: retningen på flod og ebbe, strømstille ved vendingen, strømhastighed i knob og strømretning, og hvorfor strømstille ikke altid falder sammen med højvande og lavvande.

Tidevandsstrømme er den vandrette bevægelse af vand, der ledsager tidevandets lodrette stigning og fald. Hvor tidevandshøjden fortæller, hvor dybt vandet er, fortæller strømmen, hvilken vej det løber, og hvor hurtigt. Strømme betyder mest i render, indløb og flodmundinger, hvor de kan løbe med flere knob.

Flod, ebbe og strømstille

• Flodstrøm — vand, der løber ind mod kysten eller op i en flodmunding, som regel mens tidevandet stiger.
• Ebbestrøm — vand, der løber ud mod havet eller ned gennem en flodmunding, som regel mens tidevandet falder.
• Strømstille — den korte pause, hvor strømmen er nær nul, mens den vender mellem flod og ebbe.

Strømhastigheden måles i knob (sømil i timen). Dens retning, kaldet strømretningen, angives som en kompaspejling — den retning, vandet løber hen imod.

Strømstille er ikke altid ved højvande

En udbredt antagelse er, at strømmen standser ved højvande og lavvande. Det gælder kun visse steder. Tidspunktet afhænger af, hvordan tidevandsbølgen opfører sig lokalt. Hvor tidevandet opfører sig som en fremadskridende bølge, som i en lang åben rende, indtræffer den stærkeste flod og ebbe nær højvande og lavvande, og strømstille falder nær midten. Hvor det opfører sig som en stående bølge, som ved bunden af en lukket bugt, er det omvendt: den hurtigste strøm er nær midttidevand, og strømstille indtræffer nær højvande og lavvande. Lokale strømtabeller er den pålidelige vejledning.

Vendende og roterende strømme

I smalle render er strømmen som regel vendende: den løber den ene vej under flod, vender så og løber tilbage under ebbe. I åbent kystvand er strømmen ofte roterende i stedet og skifter retning løbende hele kompasset rundt gennem en tidevandscyklus i stedet for at vende langs en enkelt linje.